Le Winter Classic 2027 de la NHL se jouera la veille du Nouvel An à Salt Lake City
Actualité — 4 octobre 2026
La NHL a fixé le Winter Classic 2027 à la veille du Nouvel An : le 31 décembre 2026, les Utah Mammoth recevront les Colorado Avalanche au Rice-Eccles Stadium de Salt Lake City. Le commissaire Gary Bettman a annoncé la date et précisé que le match débutera en fin d’après-midi ou en début de soirée, à l’heure de grande écoute de l’Est américain : « Une partie se jouera sous les projecteurs et nous pensons que ce sera très chouette ».
Le premier match en plein air de l’Utah
Le Winter Classic sera le 47e match de saison régulière disputé en plein air par la NHL et le premier pour les Mammoth, la plus jeune franchise de la ligue. Lorsque le palet glissera sur la vraie glace, les 32 équipes de la NHL auront toutes joué en plein air : avant cette saison, seules l’Utah et les Panthers de la Floride ne l’avaient pas fait, et la Floride a accueilli le Winter Classic 2026 contre les Rangers de New York au loanDepot park de Miami le 2 janvier.
Le Colorado arrive avec de l’expérience : les Avalanche ont disputé trois matchs en plein air — défaite 5-3 contre Detroit au Coors Field en 2016, défaite 3-1 contre les Kings de Los Angeles au Falcon Stadium en 2020 et victoire 3-2 sur Vegas lors du NHL Outdoors at Lake Tahoe en 2021.
Un stade olympique au-dessus de la ville
Le Rice-Eccles Stadium, sur le campus de l’Université de l’Utah, offre plus de 54 000 places pour le football américain universitaire et se dresse à environ 1 400 mètres d’altitude, avec vue sur la chaîne Wasatch. Il a accueilli les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques d’hiver de Salt Lake 2002 — où l’équipe du « Miracle sur glace » de 1980 a allumé la vasque — et les accueillera à nouveau aux Jeux de 2034. Le propriétaire Ryan Smith a promis un week-end complet d’activités autour du match, avec un concert de la Saint-Sylvestre et le célèbre drop de la balle au Delta Center.
Trois matchs en plein air en une saison
Le Winter Classic 2027 est le deuxième des trois matchs en plein air du calendrier 2026-27. Les Jets de Winnipeg reçoivent les Canadiens de Montréal lors du Heritage Classic le 25 octobre 2026 au Princess Auto Stadium, et les Stars de Dallas affrontent les Golden Knights de Vegas lors de la Stadium Series le 20 février 2027 à l’AT&T Stadium.
Ce qu’il faut pour geler un terrain de football
Installer une patinoire en glace réelle dans un stade de football américain est l’un des travaux les plus exigeants du monde de la glace : une surface nivelée sur la pelouse, une réfrigération dimensionnée pour des températures extérieures qui passent du soleil de l’après-midi à la nuit de montagne, et un entretien continu de la glace entre les sessions. Le climat de Salt Lake City fin décembre aide, mais l’ingénierie doit absorber tout le reste : c’est le quotidien des spécialistes de la glace réelle. Napapiri conçoit, fabrique, loue et vend des patinoires en glace réelle depuis 1993 pour les organisateurs d’événements, les municipalités et les installations sportives et de loisirs du monde entier ; devis en 24 heures.
Photo : le Rice-Eccles Stadium de Salt Lake City lors d’un match de football américain des Utah Utes, octobre 2016. Photo d’archive du site : elle ne montre ni le Winter Classic 2027 ni une installation de Napapiri. Byarin / Wikimedia Commons / CC0 1.0. Photographie originale utilisée sans modification.
