Por qué Napapiri apoya a Frank González para presidente de la IIHF

Napapiri apoya a Frank González en su candidatura a la presidencia de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo. La IIHF ha confirmado al dirigente español de deportes de hielo entre los candidatos que concurrirán a las elecciones de la federación el 2 de octubre de 2026. Esperamos que las asociaciones miembro depositen su confianza en un hombre cuya trayectoria abarca casi todos los niveles de este deporte: jugador, capitán de la selección nacional, árbitro, director de torneos, especialista en instalaciones y presidente de federación.

Este apoyo se basa en la experiencia, no únicamente en la nacionalidad. González lleva décadas trabajando tanto sobre el hielo como en los espacios donde se toman las decisiones sobre el futuro del deporte. Para Napapiri, empresa que diseña y fabrica pistas de hielo real desde 1993, su conocimiento práctico de los jugadores, las competiciones, las instalaciones y los países donde el hockey aún está en desarrollo convierte su candidatura en una opción especialmente convincente.

Del hielo de Toronto a la historia del hockey español

Francisco «Frank» González nació en Barcelona en 1955. Su relación con el hockey sobre hielo se fortaleció después de que su familia se trasladara a Toronto en 1964, cuando tenía nueve años. Allí practicó varios deportes y aprendió hockey en una de las culturas más importantes de este deporte.

Cuando más tarde regresó a Barcelona, el fútbol podría haber sido su camino. Según un detallado perfil publicado en 2026 por Mundo Deportivo, entrenó en las categorías inferiores de fútbol del FC Barcelona. Al mismo tiempo, el club estaba terminando el Palau de Gel. González mostró las habilidades de hockey que había desarrollado en Canadá y se incorporó al primer equipo de hockey sobre hielo del Barça.

Fue la primera persona en patinar sobre el hielo del Palau de Gel. Después jugó en el FC Barcelona, el Club Gel Puigcerdà y el Casco Viejo Bilbao. Su carrera internacional incluyó la capitanía de la selección española y la participación en el primer Campeonato Mundial IIHF de España, celebrado en Copenhague en 1977. Mundo Deportivo registra 40 partidos internacionales y 41 puntos para González.

Ese recorrido importa. Un presidente de federación debe comprender lo que las decisiones internacionales significan para el deportista que entra en la pista, el árbitro que dirige el partido, el club que forma a jóvenes jugadores y el operador responsable de la superficie de hielo. González ha conocido todos esos ámbitos.

Árbitro y dirigente internacional

Tras su carrera como jugador, González se convirtió en árbitro nacional e internacional. Arbitró entre 1988 y 2002 y participó en 12 Campeonatos Mundiales, según el mismo perfil profesional. En 1991 comenzó a representar a la federación española dentro de la IIHF, antes de incorporarse, entre 1999 y 2002, al comité de la IIHF responsable de las estructuras de los Campeonatos Mundiales.

Posteriormente formó parte del Consejo de la IIHF entre 2003 y 2016. Su liderazgo en comités cubrió tres áreas esenciales para el futuro del deporte: desarrollo de 2003 a 2008, hockey juvenil de 2008 a 2012 e instalaciones de 2013 a 2020. En 2016 fue nombrado miembro vitalicio de la IIHF.

Su labor internacional también ha sido operativa. La Real Federación Española de Deportes de Hielo informó de que la IIHF lo designó presidente de cuatro Campeonatos Mundiales durante la temporada 2017-18, entre ellos el Mundial Júnior de Buffalo, el Mundial Sub-18 de Rusia y el Mundial absoluto de Dinamarca. En esas funciones, el presidente del torneo supervisa la competición y asume la responsabilidad de las decisiones necesarias durante el evento.

González también presidió directorios de torneos en grandes campeonatos. Ese trabajo exige serenidad, conocimiento de los reglamentos y capacidad para coordinar a equipos, organizadores, árbitros y personal de las instalaciones bajo presión.

Liderazgo en un país donde los deportes de hielo siguen creciendo

González fue vicepresidente de la federación española de hielo desde 2006 hasta 2014 y asumió la presidencia el 17 de octubre de 2014. Su liderazgo se ha desarrollado en un país donde los deportes de hielo deben crecer con menos instalaciones y recursos que en muchas naciones con mayor tradición de hockey.

Los datos de la federación muestran avances medibles. Cuando confirmó su tercer mandato presidencial en 2022, la RFEDH informó de que las licencias de los deportes de hielo en España habían aumentado en más de 1.000 durante sus primeros ocho años en el cargo y habían superado las 2.200 en 2021. También comunicó un aumento del 215 % en las licencias femeninas, con más de 800 niñas y mujeres incorporadas durante ese periodo, y más de 1 millón de euros invertidos en programas de apoyo a deportistas durante el ciclo 2018-2022.

Estos resultados son importantes porque el hockey internacional depende de mucho más que de sus mercados más grandes. Su futuro también está en los países que aumentan la participación, forman entrenadores, mejoran instalaciones y crean recorridos realistas desde una primera sesión de patinaje hasta la competición internacional. González conoce ese proceso por experiencia directa.

En 2023, el Comité Olímpico Español concedió a González la Orden Olímpica, la máxima distinción de la organización, en reconocimiento a su dedicación y trayectoria en el movimiento olímpico. El comunicado de la RFEDH lo situó entonces entre un grupo de menos de 100 galardonados.

Por qué Napapiri apoya a Frank González

El desarrollo del hockey sobre hielo comienza con el acceso a hielo seguro y fiable. Sin pistas adecuadas, los jugadores no pueden entrenar, los clubes no pueden crecer y las comunidades no pueden crear programas duraderos. Los años de González al frente del trabajo de la IIHF sobre instalaciones le aportan un conocimiento práctico de esa base esencial.

Ha visto el deporte desde ambos lados: dentro de la organización de grandes Campeonatos Mundiales y dentro de una federación nacional que intenta ampliar los deportes de hielo con una infraestructura limitada. Esa combinación es valiosa. La IIHF necesita un liderazgo que respete las tradiciones más fuertes del hockey y, al mismo tiempo, ofrezca a las asociaciones miembro en desarrollo las herramientas, los conocimientos y la atención que necesitan para avanzar.

Napapiri también valora su larga trayectoria de servicio. Desde 1993, nuestro propio trabajo nos ha llevado a proyectos de hielo para eventos, municipios, clubes e instalaciones permanentes de patinaje en todo el mundo. Sabemos que los buenos resultados nacen del conocimiento técnico, la organización disciplinada y la cooperación entre personas que entienden el hielo desde el terreno. La carrera de González refleja esas cualidades.

Nuestro apoyo no resta valor a la experiencia de los demás candidatos. El anuncio de candidatos de la IIHF presenta una lista importante para las elecciones de 2026. Sin embargo, González destaca para nosotros porque su trayectoria reúne participación, arbitraje, dirección de campeonatos, instalaciones y liderazgo federativo nacional.

2 de octubre de 2026: una decisión importante para el hockey mundial

Las asociaciones nacionales miembro de la IIHF tomarán su decisión el 2 de octubre de 2026. La lista oficial confirma a González como candidato español a presidente, además de a otros altos cargos y puestos del Consejo.

Napapiri espera que Frank González se convierta en el próximo presidente de la IIHF. Creemos que su experiencia de toda una vida, su servicio internacional y su conocimiento de los retos de los países donde el hockey está en desarrollo pueden ayudar a la federación a fortalecer el deporte desde sus mayores campeonatos hasta sus pistas más nuevas.

Deseamos a Frank el mayor de los éxitos en las elecciones y le agradecemos el trabajo que ya ha dedicado al hockey sobre hielo. El hockey mundial merece un presidente que conozca el deporte desde la superficie de juego hacia arriba. Frank González ha construido exactamente esa trayectoria.